El Dobermann es un perro de tamaño mediano con una estructura fuerte y musculosa pero al mismo tiempo muy elegante. La alzada a la cruz para los machos, es de 68-70 centímetros aunque hoy, sobre todo en Alemania -su país de origen- y en Estados Unidos se tiende a criar perros mucho mas altos. La cabeza es alargada, con forma de cono truncado, enjuta y con la piel bien adherida a la osamenta. El hocico debe ser bien fuerte, con una mandíbula de buena potencia. El cráneo es bastante plano tanto lateral como superiormente y las líneas cráneo-faciales deben ser perfectamente paralelas entre sí. Los ojos, de forma ovalada, deben ser bastante oscuros resultando muy importante la expresión, que no debe parecer sombría o peor aún insegura. Las orejas, de inserción muy alta, se cortan para darles una forma erguida. El cuello es largo, enjuto y musculoso. Las extremidades anteriores deben presentarse bien verticales con un metatarso poco inclinado.

El tronco debe tener una cruz muy pronunciada, un tórax bien desarrollado en longitud, anchura y profundidad y presentarse muy corto y recogido, tanto como para que el perro pueda idealmente inscribirse en un cuadrado perfecto. Las extremidades posteriores deben presentar una musculatura fuerte y bien desarrollada y el tronco debe ser recto, ni abarrilado ni cóncavo. La cola se corta en los primeros días de vida, dejando una, dos o tres vértebras.

La capa presenta una piel fina, bien adherente a todas las partes del cuerpo, con pelo liso y corto. Existen tres variedades de color reconocidas: negro, marrón y azul, siempre acompañados de zonas rojo-herrumbre bien marcadas y limpias (manchas fuego).

Adiestramiento. La educación y por lo tanto el adiestramiento, debe basarse en la suavidad y en la firmeza, jamás en la violencia ni en el terror. Nunca se le debe pegar y es preciso, sobre todo, frenarle cualquier exceso eventual de agresividad inútil o de ferocidad. Sin embargo algunos ejemplos, afortunados raros, de propietarios fanático - es decir de gente que sólo quiere a un perro feroz- han dado a esta raza una imagen absolutamente falsa y deformante.